Michel Houellebecq (1956…) er en fransk forfatter, poet og filmregissør. I 2019 ble han utnevnt til ridder av Æreslegionen. Han er utdannet agronom. Houellebecq har utgitt diktsamlinger, essays og romaner.

Hans første roman, Utvidelse av kampsonen, oppnådde raskt kultstatus da den kom ut i Frankrike i 1994. Det store gjennombruddet kom imidlertid med De grunnleggende bestanddeler. Etter boken kom ut i 1998, oppsto en mediedebatt som raste i over ett år.

I 2000 kom kortromanen Lanzarote og året etter hans tredje roman, Plattform som også ble en skandalesuksess og bekreftet hans posisjon som Frankrikes mest interessante forfatter. Beskrivelsen av sexturisme og en uttrykt skepsis mot Islam, i kombinasjon med uttalelser Houllebecq gjorde i pressen, førte til at det ble rettet anklager mot forfatteren om rasisme, noe han ble frikjent for.

Kontroversene var mindre da Muligheten av en øy kom ut i 2005, men den vakte like mye internasjonal oppmerksomhet og befestet nok en gang Houellebecqs posisjon som en av vår samtids største forfattere.

I 2011 komKartet og terrenget Frankrikes mest prestisjefylte litterære pris, Prix Goncourt for i 2010.

Underkastelse kom ut 7. januar i 2015, samme dag som attentatet mot Charlie Hebdo i Paris, hvor forfatteren mistet en nær venn, og ble tvunget til å gå under jorden en periode. Det satiriske magasinet hadde omtalt ham på forsiden samme dag, med overskriften «Trollmannen Houellebecqs spådommer: I 2015 mister jeg tennene mine, og i 2022 gjennomfører jeg ramadan!» en referanse til romanens svært kontroversielle premiss med et islamsk Frankrike.

Fire år senere kom Serotonin hvor han nok en gang nådeløst traff tidsånden. Boken ble en bestselger, også i Norge.

7. januar 2022 kom hans nye storverk Anéantir. Den kom ut på norsk med tittelen Tilintetgjøre 1. mars 2022 og er beskrevet som en en politisk roman som dypest sett er en kjærlighetsfortelling.

Til tross for at Houellebecq nå er en internasjonal, bestselgende forfatter og regnes som en av de fremste i sin generasjon, skaper han fortsatt debatt og hans romaner begeistrer og provoserer.

"Det er alltid med stor forventning jeg leser Houellebecq. Ikke mange andre forfattere har både godt språk, vidløftige tanker og får meg til å le høyt" skriver Erlend Loe i Aftenposten 15/1-22.