Tore Renberg debuterte som forfatter i 1995 med novellesamlingen Sovende floke, en bok han mottok Tarjei Vesaas' debutantpris for. Han har skrevet innen flere sjangere og for både barn og voksne.
Det virkelige gjennombruddet hans kom i 2003 med Mannen som elsket Yngve, første bok i serien om Jarle Klepp. I 2008 ble romanen filmatisert til stor suksess. For sin tredje bok i serien, Charlotte IsabelHansen, fikk han Bokhandlerprisen.
Etter å ha skrevet på bokmål i hele sitt forfatterliv, debuterte han på nynorsk med den trettende romanen, Du er så lysfra 2016. Dette gjentok han iTollak til Ingeborg fra 2020, en roman han på nytt fikk Bokhandlerprisen for.